Weer gaat het mis bij een brand in Zandvoort

Geschreven door Cristian Perton op Jul 30, 2010 | Er is één reactie

Gisteren was het 37 jaar geleden dat Roger Williamson tragisch om het leven kwam bij een crash in Zandvoort. Na een crash verbrandde de Brit levend in zijn Formule 1-bolide. Onnodig, en voor de ogen van de hele wereld, bleek hoe erg de organisatie van het circuit in de duinen faalde. Gisteren bleek dat er niets van is geleerd, toen een 51-jarige man levend verbrandde.

De man was in Zandvoort voor een Race Experience van Race Planet, van de familie Bleekemolen, waarbij gewone mensen de kans krijgen om een dagje te rijden in leuke racewagens. Hartstikke leuk, maar iets na tweeën ging het helemaal mis, toen de auto waarin de man reed vlam vatte. Werd het vuur meteen geblust? Niets van dit alles.

Een ooggetuige, Michael Sikkens, vertelde in een gesprek met Novum hoe de gebeurtenissen zich ontvouwd hebben. “Die meneer was net als ik wat gezetter en daarom moest hij in een aangepaste auto rijden. Ik zat ook in zo’n auto en het had dus niet veel gescheeld of ik had in die uitgebrande auto gezeten”, zei de getuige en hij zou ook hebben gezegd dat een andere deelnemer al een sterke brandstofgeur had geroken. “Na twee of drie bochten zie ik opeens die auto staan; flink in de fik. Ernaast stond iemand te zwaaien met een helm, maar ik merkte dat het niet die meneer was toen ik twee brandende armen in de lucht zag steken uit die auto.”

Als organisatie moet men er altijd rekening mee houden dat er iets mis gaat, en we hebben het hier niet over professionele coureurs die er keer op keer op oefenen om binnen vijf seconden hun gordel los te maken en uit de auto te stappen, maar over amateurs die dat niet gewend zijn. Wanneer een auto spontaan in brand vliegt, en dat had ook gewoon na een crash kunnen gebeuren, is haast geboden om de coureur te helpen.

Maar de volgauto had geen blusser en bovendien was de communicatie van de organisatie sowieso gebrekkig. Sikkens was inmiddels teruggereden naar de pitstraat en maakte melding van het ongeval, maar men wist nog van niets. Zandvoort ontkent overigens dat er geen brandblussers waren, en beweert dat de brand te heftig was om direct te blussen.

Dan is iemand volledig aan zijn lot overgelaten, natuurlijk een prachtige Zandvoortse traditie.

Doden op Zandvoort

Op de website www.motorsportmemorial.org is een uitgebreid overzicht te vinden van doden die zijn gevallen op Zandvoort, en het blijkt dat er, inclusief de dode van gisteren, in totaal veertien mensen zijn gestorven vanwege raceactiviteiten op het circuit. De eerste was H. Dik in 1952, die na het voltooien van een ronde rechtdoor schoot. De reden was echter een hartaanval.

Wim Gerlach is beroemd vanwege de bocht waar hij crashte, die naar hem vernoemd is. Zijn dood was misschien wel erg typisch voor de periode waarin hij racete, in 1957: coureurs droegen geen veiligheidsriemen. Ook had zijn Porsche geen rollbar, en zo kwam het dat zijn hoofd werd geplet tussen auto en circuit.

In 1960 crashte Dan Gurney in Tarzan, door een probleem met de remmen, waarbij hij toeschouwer Piet Alders raakte en de 18-jarige jongen overleed. Vier jaar later overleed de onervaren marshal L.H. van Putten toen hij niet op tijd weg kon springen toen een coureur bij Scheivlak van de baan schoot.

In 1967 vond het eerste Europese Formule 2-kampioenschap ooit plaats en op 30 juli vond in Zandvoort de zevende ronde van het kampioenschap plaats. Het leverde ook de eerste fatale crash op in een voor het kampioenschap meetellende Formule 2-race. De 46-jarige Ian Raby crashte in de vijfde ronde van de race en overleed later dat jaar, in november, aan zijn verwondingen.

Het leek wel alsof er een vloek rustte op de combinatie Zandvoort en de Formule 2, want een jaar later was het weer mis. Chris Lambert, vier jaar eerder nog Brits kart-kampioen en iemand die duidelijk gezegend was met veel talent door ook meteen hard te gaan in de Britse Formule 3, crashte na een botsing met Clay Regazzoni, waarbij hij van het circuit afrolde en in een toeschouwerstunnel eindigde. Net als Gerlach jaren eerder, droeg hij geen gordels en werd hij half uit de auto gesmeten. Regazzoni werd later wel schuldig bevonden aan het maken van een fout, maar trof verder geen blaam, volgens de FIA.

In 1970 vond de eerste fatale crash voor een Formule 1-coureur plaats, toen Piers Courage bij het Hondenvlak crashte en zijn auto vlam vatte. De reden van de dood zou echter zijn dat een voorwiel bij de impact in de cockpit was gevlogen en hem op het hoofd had geraakt, met genoeg kracht om zijn helm van zijn hoofd te duwen.

Roger Williamson

Nadat in 1971 nog een Belgische marshal (George van den Voorde) omkwam omdat de railing waar hij achter stond geraakt werd door een auto, en hij fatale hoofdwonden opliep, volgde twee jaar later de beroemdste crash ooit: die van Roger Williamson. Dat verhaal zal echter bekend zijn. In 1976 overleed nog een marshal: Ron Lenderink. Toen het plotseling begon te regenen, spinde Thom Meylink van de baan. Lenderink wilde hem helpen, maar werd geraakt door Evert Bolderheij, die de controle over zijn Datsun had verloren.

In 1979 volgde een crash die wederom voor een verandering aan de naam van een bocht zou zorgen. Rob Slotemaker crashte tijdens een race van de Zweedse Camaro Superstar Cup. Hij spinde over de olie van de auto van Michael Strauch, die een opgeblazen motor had gekend. Hij vloog daarbij in de zijkant van de doktersauto en brak zijn nek.

In 1980 vond weer een crash in de Formule 2 plaats. Hans-Georg Bürger crashte tijdens de warm-up toen hij bij Scheivlak van de baan schoot en met zijn hoofd een paaltje van de omheining raakte. Twee dagen later overleed hij aan de verwondingen aan zijn hoofd en schedel.

Het bleef daarna erg rustig, tot de Paasraces van 1991. In de Formule Ford crashte de 22-jarige Oliver Heimann tegen de auto van een eerder gespinde deelnemer. De Reynard van Heimann schoof daarbij onder de auto door, waardoor hij zijn nek brak.

Negentien jaar ging het goed, tot 29 juli 2010. De dag dat Williamson 37 jaar eerder levend verbrand was. Zandvoort heeft er niets van geleerd.

[Fotobron(nen): continental-circus.blogspot.com/]